8. Zijn de getuigen te vertrouwen? (1)

Ter voorbereiding op het bespreken van de informatie en de bewijzen over het leven en de claims van Jezus van Nazareth, zullen we in dit hoofdstuk nader onderzoek doen over de kwaliteit van de getuigenissen die de Bijbel over Jezus geeft. Zoals we zullen zien zijn deze getuigen de vier evangelielisten (inclusief het boek van Handelingen wat we als een geheel met het Evangelie van Lucas zullen behandelen), en Paulus wiens getuigenis door middel van zijn brieven aan ons is doorgegeven.

De getuigen – nogmaals: de evangeliën

Geen andere boeken van de gehele Bijbel zijn meer bestudeerd, uit het hoofd geleerd, aangehaald, gehekeld, bekritiseerd, op waarheid getest, gedebatteerd, geroemd en afgewezen als de eerste vier boeken van het Nieuwe Testament, het goede nieuws over Jezus, die de Evangeliën van Matthëus, Marcus, Lucas en Johannes worden genoemd. En hiervoor is een goede reden. Deze boeken bevatten immers niet alleen waardevolle informatie over de geboorte, evangeliebediening (of ministrie) en onderwijs van Jezus, maar ze omschrijven ook Zijn wonderen, de vervulling van de Messiaanse profetieën en Zijn opstanding. Deze bovennatuurlijke gebeurtenissen verkondigen en identificeren Jezus als onderdeel van de Goddelijke Drie-eenheid (Triniteit), volledig God en volledig mens. 

Het Laatste Avondmaal (Leonardo Davinci)

In voorgaande hoofdstukken heb we al overtuigende bewijzen voor de auteurschap van deze boeken besproken door de namen die met de boeken worden verbonden, alsmede de periode waarin ze zijn geschreven, vast te stellen. Omdat ze van zo groot belang zijn volgt hieronder een samenvatting van een aantal andere algemene observaties over elk van deze synoptische evangeliën (Marcus, Mattheus en Lucas) en het Evangelie van Johannes.

Tabel 16- 1 : Vergelijking van de vier evangeliën

Een andere belangrijke getuige – Paulus

Het bewijs voor het bestaan, de onderwijzingen en verrijzenis van Jezus is niet gelimiteerd tot  “slechts” de vier evangeliën; de andere Nieuwe Testament boeken zijn geschreven door mensen die ook getuige van Jezus zijn leven waren geweest. De grote aantallen epistels van Paulus tezamen met hun onafhankelijke getuigenis over Christus, maken Paulus een belangrijke bevestigende getuige. Het meeste wat we van Paulus weten komt van de geschriften:.

Het schrijven van een historisch betrouwbaar verhaal garandeert niet dat de verhalen van de ooggetuigen van Jezus ook automatisch eerlijk en vertrouwenswaardig zijn. Voordat we de verhalen als betrouwbaar bewijs kunnen gebruiken, moeten we evalueren of deze getuigenissen over Jezus werkelijk eerlijk geschreven zijn, want misschien zijn het wel vooringenomen representaties, aangedikte of gewoon met goede bedoelingen verzonnen verhalen.

In zijn boek, Letters from a Skeptic[1], suggereert Dr. Gregory Boyd een aantal criteria welke geschiedkundigen voor oudheidkundige documenten gebruiken om hun geloofwaardigheid vast te stellen. Ze kunnen in twee groepen worden onderverdeeld: interne en externe criteria. De “interne” criteria passen we toe op de inhoud van de documenten zelf; de “externe” criteria  hebben betrekking op observaties en bewijzen van buiten het document zelf om. 

Aan het einde van deze discussie zal je het er hopelijk mee eens zijn dat de evangeliën, het boek van Handelingen en Paulus zijn brieven met een opmerkelijk gemak aan deze criteria voldoen. Derhalve wordt een solide basis gebouwd om te concluderen dat deze getuigen inderdaad eerlijk en vertrouwenswaardig zijn.

Lees meer over: (2) Meer over de evangelien, Handelingen, Paulus