1. De wereldreligies (1)

Een politiek onjuiste conclusie

Eerdere hoofdstukken hebben bewijzen gepresenteerd die ons lieten zien dat een Schepper God bestaat, dat de Bijbel historisch betrouwbaar en geloofwaardig is en dat Jezus inderdaad God in menselijke vorm is. Het voorgaande hoofdstuk heeft daaraan toegevoegd dat de Bijbel ook een aantal bewijzen bevat die duiden op een goddelijke bron van ingeving en kennis.

Logischerwijs heeft dit ons tot de onvermijdbare conclusie gebracht dat het Bijbelse Christendom (het Christendom wat gebaseerd is op het woord van God zoals dit in de Bijbel wordt beschreven) op feiten en waarheden is gegrondvest. Daarom zijn de Christelijke doctrines, voor zover deze zijn gebaseerd op de leerstellingen van de Bijbel, waar. 

Dit leidt tot een ietwat verontrustende conclusie: Alle religies van de wereld kunnen niet allemaal gelijktijdig waar zijn. De waarheid spreekt zichzelf niet tegen.  Wanneer ons bewijs voor het Christendom gebaseerd is op de waarheid, dan moeten andere wereldopvattingen, wat ook hun bron van afkomst mag zijn, op onjuistheden zijn gebaseerd. Een behoorlijk vrijmoedige, zelfs wat arrogante en zeer zeker politiek incorrecte conclusie. Om deze verklaring te testen moeten we de verschillende Christelijke varianten en ook de andere belangrijke wereldreligies zoals het Hindoeïsme, het Boeddhisme en Islam onderzoeken. Vanwege de wereldwijde snelle groei van Islam zullen we daaraan de meeste aandacht besteden.

Wat geloven mensen?

Laten we met enkele getallen beginnen: [1] Van de wereldbevolking van 2006/2007, die op ongeveer 6.5 miljard mensen wordt geschat, noemen zo’n 2.1 miljard mensen zichzelf Christenen: Rooms Katholiek, Protestant, Anglicaans, Oosters Orthodox enz.; in een algemene term: “volgelingen van en gelovigen in Jezus Christus” (meer hierover later). Dit is ongeveer 32% van de wereldbevolking. Dit percentage is voor de Verenigde Staten, volgens een studie uit 2001[2], dichtbij de 80%. Het is onnodig om te zeggen dat niet alle gezindten als volledig Christelijk door anderen worden gezien en ook niet alle Christenen met hetzelfde niveau van toewijding hun geloof beleven.  

Figuur 28-1: Een overzicht van de wereldreligies

Het wereldwijde aantal Christenen groeit met iets minder dan 2.3% per jaar, bijna gelijk of zelfs iets minder dan de geschatte jaarlijkse groei van de wereldbevolking, die op ongeveer 2.3% ligt. Hierdoor is het percentage Christenen van de wereldbevolking in de laatste tientallen jaren lichtelijk gedaald. Deze getallen geven aan dat het Christendom verreweg de grootste wereldreligie is. Deze “positie” lijkt echter bedreigt te gaan worden door de groei van Islam welke momenteel zo’n 1.3 miljard volgelingen heeft.  Op dit moment is circa 20% van de wereldbevolking volgelingen van Islam,  maar dit aantal groeit met ongeveer 2.9% per jaar in absolute cijfers. Als een percentage van de wereldbevolking groeit Islam’s aanhang daarom met ongeveer 0.6% per jaar. Als deze tendens zich blijft voortzetten zal, gedurende het leven van de meeste lezers, Islam als de meest “populaire” religie boven het Christendom uitgroeien. Omdat Islam meer dan alleen een geloof is (het omvat ook een sociaal en gerechtelijk systeem) heeft  (en zal) haar voortzettende groei een groot effect op de wereldpolitiek hebben.

De traditionele Oosterse religies zoals het Hindoeïsme en het Boeddhisme hebben een geschat

aantal volgelingen van respectievelijk  950 miljoen  en 375 miljoen mensen. Beide religies zijn redelijk stabiel met betrekking tot hun ‘marktaandeel’.

Terwijl we naar deze getallen kijken moeten we niet vergeten dat Moslims, net als Christenen en Joden in het bestaan van God geloven. Ongeveer 90% van de bevolking wereldwijd gelooft in een soort God. Dit percentage is in Amerika ruim boven de 95%. In het verleden geloofden meer dan 90% van de mensen in God.  

Figuur 28-2: Geloof in de Verenigde Staten

Dit zijn serieuze aantallen. Dit laat een sterke overtuiging van de gemiddelde mens zien dat “we hier niet per ongeluk zijn”