2. Stromingen in het Christendom (5)

Hoe zit het met Christelijke sekten?

Niet omdat ze groot zijn, maar omdat ze (met name in de Noord Amerikaanse samenleving ) actief aanwezig zijn, moeten we ook een paar “Christelijke sekten” oppervlakkig bespreken.

Sekten zoals Mormonen en Jehova’s Getuigen worden door sommigen als variaties op het Christendom gezien. En inderdaad speelt Jezus in deze groepen een min of meer een belangrijke rol, maar geen van hen erkent Christus als God. Daarom zijn deze groepen geen Christenen. De verwarring tussen deze organisaties en het Christendom wordt vaak door de sekteaanhangers gebruikt ter verbetering van hun imago en om deuren te openen op zoek naar bekeerlingen.

Sekten zijn bijna altijd gegrondvest op hun oprichter en zijn (of in sommige gevallen haar) beweringen over een nieuwe openbaring die niet in de Bijbel te vinden is. Nadat iemand zich bij de sekte aansluit wordt hij of zij blootgesteld aan een effectief systeem van indoctrinatie, controle en afzondering. Over het algemeen hebben Christelijke sekten de volgende  karakteristieken gemeen:

• Hun oprichter maakt aanspraak op speciale openbaringen (buiten de Bijbel om) van God.
• Ze wijzen de Drie-eenheid af. Ze herkennen Jezus als een leraar en een profeet, maar ontkennen Zijn rol in de Drie-eenheid.
• Ze geloven dat alle andere Christelijke kerken ongelijk hebben en dat alleen zij de volledige waarheid weten.
• Ze beweren in de Bijbel te geloven, maar vervormen de doctrines en/of brengen hier veranderingen in aan.
• Ze ontkennen dat mensen alleen door hun geloof gered kunnen worden, maar vereisen goede daden en een strikte volgzaamheid aan de sekte.
• Heel vaak gebruiken ze Christelijke termen, maar gebruiken deze met een verschillende betekenis.

Voor een kort en zeer gelimiteerd overzicht van twee van de grootste en meest actieve culten, Mormonisme en Jehova’s Getuigen, zie de onderstaande tabel (tabel 29-1).

 

Mormonisme en Jehova’s Getuigen
	Mormonisme, Kerk van Jezus Christus en de Heiligen der Laatste Dagen	Jehovah’s Getuigen
Aantal volgelingen	10-11 miljoen wereldwijd, zo’n 5 miljoen in de USA[1]	6-7 miljoen wereldwijd, 1 miljoen in de USA[2]
Stichter	Jozef Smith, 1823	Charles Russell, 1879
Geschriften	Boek van Mormon	Wachttoren boeken en teksten
Rol van de Bijbel	Het “Woord van God” voorzover het “correct” vertaald is	De Wachttoren vertaling van de Bijbel (de “Nieuwe Wereldvertaling”)
Natuur van God	Een superieur wezen dat deze positie door een perfect, rechtvaardig leven heeft bereikt	God – Jehova – is een enkel wezen, er is geen Drie-eenheid. Hij is niet alwetend en alomaanwezig
Jezus Christus	Een van God’s zonen, Mormonen kunnen worden zoals Hij	Michael werd mens in de vorm van Jezus. Jezus kwam onzichtbaar terug in 1914 en heerst nu vanuit de hemel
Natuur van de mens	Eeuwiglevende zielen die goden kunnen worden	Zondig, redding is alleen mogelijk door de instructies van de Wachtttoren
Zondevergeving	Door werken door de Mormoonse Kerk	Door werken, met name evangelisatie
Leven na de dood	Diverse niveau’s van koninkrijken	De hemel is gereserveerd voor slechts 144.000 Jehova’s Getuigen

Tabel 29- 1 : Mormonisme en Jehova's Getuigen

Lees meer over: (6) Vergelijking en conclusies