Persoonlijk Voorwoord  

Dank je wel voor je interesse om de grondslagen waarop het Christelijke geloof berust beter te willen begrijpen. In dit boek zullen we vele bewijzen ter discussie stellen met behulp van diverse takken van de wetenschap en verschillende historische bronnen. God heeft ons, door middel hiervan,  geholpen om zodoende een beter begrip en waardering  te krijgen over de grondslagen van het Christelijke geloof.

Voordat ik zelf een Christen werd, was ik op zijn minst gezegd onverschillig tegenover enig geloof. Alhoewel ik ben opgevoed in een Rooms Katholiek gezin, leerde ik gedurende mijn tijd op school en universiteit “de feiten” van evolutie. Naarmate ik verder studeerde, ging ik ook steeds meer geloven dat God en Jezus Christus slechts fabeltjes en niets meer dan verzonnen verhalen waren. Moderne wetenschap – evolutie – verklaarde immers ons bestaan, en waarom zouden we dan God nodig hebben? Als de Bijbel al begon met een fabelachtig scheppingsverhaal en een “Hof van Eden”, dan kon de rest van het boek immers niet anders zijn.  Het vertelde immers ook nog over een wereldwijde zondvloed en over mensen die meer dan 900 jaar oud werden, en er was zelfs een verhaal over een man die door slechts het spreken van een woord, het water van een hele zee scheidde, profeten die verbazingwekkende wonderen verrichtten, over een Heiland wiens moeder een maagd was, die stierf aan het kruis om dan vervolgens weer op te staan uit de dood.

Nee, ik was ‘slimmer’ dan dat en de kerk was voor de goedgelovige, je weet wel, de onontwikkelde mensen. Mijn ambitie was om een succesvol bedrijf te leiden en geld te verdienen, heel veel geld. Ik was niet echt een atheďst, want ergens achterin mijn hoofd geloofde ik nog steeds in God. Het geloof zelf werd totaal onbelangrijk en ik was er ongevoelig voor.

In 1999 – toen ik 40 jaar oud was – was ik klaar om uit het bedrijfsleven te stappen. Het leven was goed voor me geweest. Ik was meegevoerd op de golf van succes van het bedrijf waar ik 15 jaar tevoren in dienst was gegaan. Het groeide van een lokale Nederlandse organisatie met 300 werknemers tot een wereldwijd adviseurs bedrijf met 20.000 werknemers in 30 verschillende landen. Deze groei bracht meerdere mogelijkheden met zich mee. Een van deze mogelijkheden leidde er toe dat mijn familie zich in het midden van de jaren 90 in Amerika vestigde.

Rond de tijd van mijn terugtreden uit het bedrijfsleven, begon mijn vrouw naar de kerk te gaan in de plaats waar wij woonden. Als een goede echtgenoot vond ik dat ik – op zijn minst zo nu en dan – met haar mee moest gaan op zondag. Tot mijn verbazing waren de mensen daar zeker niet goedgelovig en onontwikkeld en namen ze deel aan diepgaande discussies. Het duurde niet lang tot mijn interesse was gewekt. Ik begon me af te vragen: “Stel dat dit waar is?” Het was heel erg onwaarschijnlijk omdat ik me de verhalen van mijn jeugd herinnerde, maar toch, stel dat het waar was? Ik moest het gewoon zeker weten en besloot daarom om mijn eigen onderzoek te starten naar de feiten waar het Christendom aanspraak op maakte.

Vanaf het begin onderzocht ik alles wat ik maar kon vinden. Ik had gedacht dat ik maar een paar boeken hoefde te lezen, maar mijn project veranderde al snel in een volledige studie waarin ik gedurende een periode van zes maanden honderden boeken en artikelen las. Terwijl ik worstelde met bewijzen, verrees een berg van feiten. Deze feiten kwamen van diverse studie richtingen, maar elke conclusie wees objectief naar de waarheid van het Christendom. Ik was overrompeld door de hoeveelheid en ook over de kwaliteit van deze bewijzen. Ik was helemaal verbaasd over het feit hoe juist de moderne wetenschap meer en meer over God liet zien. Uiteindelijk werd mijn positie hierover duidelijk; ik had geen andere keuze dan naar de feiten te kijken en in de hoek gedreven voor het vele bewijs, gehoorzaamde ik aan het evangelie van Jezus Christus.

Gedurende mijn onderzoek heb ik vastgesteld dat kerkgaande Christenen weinig kennis hebben over de bewijzen van hun geloof. Ik had mezelf vaak afgevraagd waarom ik in God zou geloven? Was er werkelijk een zondvloed geweest? Hoe weten we dat Mozes werkelijk het boek van Genesis heeft geschreven? Wat heeft archeologie te zeggen over de Bijbel? Was het evangelie geschreven door Jezus zijn discipelen of door anderen? Zijn de verslagen over de wonderen van Jezus overdreven of kunnen ze echt zijn gebeurd? Hoe kan ik zeker weten dat de opstanding een historisch gegeven is? Voor al deze vragen heb ik hele goede antwoorden gevonden, maar tot mijn grote verrassing heb ik deze in boeken moeten vinden. De meeste Christenen konden me geen antwoord geven. Sommige mensen beweerden dat hun persoonlijke belevingen met God geen antwoorden nodig had. Anderen die hun hele leven gelovig waren geweest, hadden er nooit over nagedacht. Weer anderen hadden nooit de tijd genomen om naar antwoorden te zoeken en de meeste Christenen waren eigenlijk helemaal niet zeker wat ze moesten geloven.  Het duurde niet lang voordat mannen en vrouwen me begonnen te vertellen dat ook zij antwoorden op deze vragen wilden hebben en vroegen om mijn vondsten met hun te willen delen.

Veel van wat was gepubliceerd over deze bewijzen bleek zich te concentreren op slechts een enkel onderwerp, zoals bijvoorbeeld hoe uniek te aarde is, of archeologische bewijzen over de Bijbel, of over de voorspellingen die door Jezus waren vervuld. Ik kon echter geen enkel boek vinden, zoals een veelomvattend naslagwerk, welke een overzicht kon geven voor al deze bewijzen.

Dit heeft me ertoe doen besluiten om een overzicht te maken van mijn uitkomsten, niet van maar een, maar van allemaal, zodat ik deze met anderen kan delen. Gedurende de laatste jaren heb ik deze informatie gedeeld en onderwezen gedurende seminars, in kerken, in scholen en in huiskerken. Nu is al het materiaal klaar als naslagwerk.

De informatie die je hier vindt komt van honderden verschillende bronnen. Nee, ik zal niet beweren dat ik een expert ben in elk onderwerp, maar ik heb veel, heel veel grondwerk moeten verrichten doordat ik door de enorme stapels van beschikbaar materiaal over de verschillende facetten van bewijzen over ons geloof heb moeten gaan. Ik heb geprobeerd om deze informatie op een zo logisch mogelijke wijze structuur te geven, zodat het makkelijk toegankelijk is voor degene die geďnteresseerd zijn.  De onafzienbare hoeveelheid van informatie heeft me ertoe gedwongen om diepgaande details in te wisselen voor een veelomvattend overzicht en daardoor heeft het me slechts in staat gesteld om een paar bladzijde informatie te geven over de diverse onderwerpen. Daar staat echter tegenover dat ik meerdere en vele bronnen heb vermeld waar de geďnteresseerde en energieke lezer nog uitgebreidere informatie vandaan kan halen.

Dit boek is meer dan alleen maar een boek voor mij. Het is het pad van mijn persoonlijke speurtocht naar de waarheid. Ik voel me ertoe geroepen om deze informatie te delen, omdat ik hoop en bid dat iedereen die bereid is dit materiaal te lezen ook bereid is om een meer geďnformeerde en meer overtuigende beslissing te nemen ten opzichte van zijn of haar persoonlijke relatie met God en Jezus Christus.

Lees meer over de Structuur of Apologetiek en Waarheid.